書名：廉價的奢華
作者：黛娜湯瑪斯
出版：時報
這是一本敢跟現今龐大的精品崇尚勢力挑戰的書，我不認為區區一本書能動搖人們對精品一廂情願熱愛的盲目無知，但至少，你應該知道這些事。
本書從當今最大的精品集團，ＬＶＭＨ集團的形成談起，（如果你還需要我解釋ＬＶＭＨ集團是什麼，你可以丟開這本書，恭喜你，你根本用不著看它！）從雷卡米爾這個算不上有什麼品味的生意人改變ＬＶ的經營策略，到他引狼入室讓阿諾特帶領公司用粗暴且相當不正派的手法收購所有你現在看到的這些頂級精品品牌，以大規模獲利為最高指導原則，無論從設計、生產、到經營手法、行銷宣傳，進行徹底的變革，形成了我們今日所看到的精品業華麗傲人的局面。
當某些人振振有詞地說，名牌精品之所以昂貴，是因為它的品質確實傲人時，有些人萬分納悶地發現，許多產品事實上讓人很狐疑到底高級在哪裡？你的猜測並沒有錯，用大聲勢的宣傳造就高級的形象塑造、產品背後貴氣典雅的歷史魔幻氣氛，在此同時，使用廉價材料、縮短工作時間、設計大規模生產流程、採用廉價勞工，追求獲利擺在重視品質之上的原則下，為了降低生產成本以提高獲利率，與產品的抽象價值不斷提高相反，產品本身的價值不斷降低。
阿諾特不是什麼貴族，你我也不是什麼貴族，這一切只不過是business。為何這一切假象始終沒有被戳穿？就像專門拍攝精品成癡的日本記者都築響一所說的，受害者受害的很快樂。你只能說，阿諾特與迪士尼老闆的頭腦如出一轍。
精品業為獲取高利潤所做的最大改變，就是將消費對象從金字塔頂端轉變為中間市場，快速擴大消費者的數量，本書詳細解說這個轉變過程，以香水、皮件、衣料為例，如何因降低品質的精緻性與改變經銷方法而攻佔了中間市場。
這些內容非常吸引人，我想到過年的時候我回父母家，在母親的梳妝台櫃子裡，我找到一瓶香奈兒「五號香水」，這瓶香水從我小時候就存在了，活像它是一小瓶陳年老酒。當我讀到香水從傳奇的「五號香水」到2005年的愛瑪仕「尼羅河花園」，「成功香水」是如何打造出來的，今日的香水原料全是化學合成品（但沒有人會承認），而「你希望第一年的營業額是多少，你就要花多少在廣告上。」「一旦你停止宣傳，營業額就會下滑。」我不那麼唏噓，我其實覺得有趣，你更應該看看有關手提包這一章，「手提包的利潤介於製作成本的10到20倍之間，LV的利潤則高達13倍。」「2004年美國女人1年平均買4個手提包。」「LV東京旗艦店中，營業額的40%來自於第一層樓，那裡只賣手提包、錢包與小型皮件。」
無數的書本告訴你，人們迷戀精品是因為他們認為那代表奢華階級，那像是一個夢，那也讓你的品味變成一種外在標示，而這本書告訴你事實剛好相反，你之所以變成了購買精品的一份子，是因為精品「落入了凡間」，它已經不再只屬於奢華階級，它不再是一個夢，它也不等於高品味。
精品不只是在原料、設計、製造流程上改變，它是從頭到腳從上到下起了變化，精品業利用大型免稅商店和與奢華的本質矛盾的折價店，甚至發展大眾化的網路購物，還成為街頭滿口髒話的繞舌黑人歌手的最愛，中國、印度、蘇俄這些原本落後的國家變成精品大宗新興市場，從富人到窮人都迷精品，導致仿冒品猖獗，仿冒品「利潤就像海洛因一樣」，且風險似乎比販毒低得多，精品商當然在乎權益的損失，但同時也意識到精品銷售的繁盛與仿冒嚴重的程度成正比，這意味想要購買精品與理解該品牌之誘人的人口數量，就跟去大賣場裡買高麗菜的人數一樣多。
最有趣的是時髦、具風格與優良品質，但價位卻平實的品牌興起，這些品牌成了精品的強大競爭對手，是當初走到鎖定中間市場這一步的精品商始料未及的。如H&M、Zara、Mango…等，有426家店，一年推出一萬件新商品的Zara，其抓準消費者口味以及生產和運送商品的模式，是最近最常被服裝界探討的品牌，它雖尚未引進台灣，具吸引人的設計和平易價格的知名度卻很高，我的朋友們出國都會買Zara的衣服回來。
香奈兒的卡爾拉格斐替H&M設計限量商品，這真是一絕，至少我個人跌破眼鏡。好了，現在有錢人不覺得買H&M、Mango、Topshop的衣服可恥，因為它不是「廉價」，而是「不貴」！這可是拉格斐的定義。至於有錢人認為買H&M、Mango、Topshop的衣服可恥的話，那表示他用價錢來決定品味，而「品味與金錢無關」！「品味與金錢無關」這種話若是我來說，就窮酸了，但這可是時尚界的帝王卡爾拉格斐說的。
這本書拋出了精品業降品質水準，迎合中間市場，博取高利潤的現象，但沒有提出更進一步的思考：所以呢？
假設，假設10年前台灣只有1%的人買的起一只3萬元的皮包，而今天有11%的人擁有一只3萬元的皮包，那表示我們全體國民的美學素養、品味風格提高了10%嗎？不用我說你也知道答案，顯然不是，非但這不表示我們的美學品味提高10%，甚至不表示我們的經濟水平提高了10%，假設精品的購買量有上升任何百分比，唯一確實反映的只是精品商獲利提升的百分比。
換言之，你以為的等號關係是根本不存在的，精品未必全都頂級奢華，購買精品與奢華生活也未必畫上等號，有錢與購買精品未必畫上等號，購買精品也未必和風格品味畫上等號。（本文取自「廉價的奢華」導讀）
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